ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA (ELO)

ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA (ELO)

POP/ROCK + ARREGLOS CLÁSICOS + ICONOGRAFÍA FUTURISTA = ÉXITO

Esta fue la fórmula adoptada por los componentes de la ELO, y que se materializó en más de 100 millones de álbumes vendidos por todo el mundo, 26 sencillos de éxitos en Reino Unido y 20 en EEUU. El grupo también mantiene el récord de éxitos en el Top 40 de la historia de Billboard. (revista semanal estadounidense especializada en información sobre la industria musical).

The Electric Light Orchestra, se formó oficialmente en la primavera de 1970, bajo el nombre de "The Move". Tras la disolución de este primer grupo en 1971, tres de sus músicos, Roy Wood, Jeff Lynne y Bev Bevan decidieron entonces formar otra banda, la ELO. El punto de origen fue Birmingham, en Inglaterra.

A finales de ese mismo año, 1971, la ELO graba su primer álbum, titulado en el Reino Unido como 'Electric Light Orchestra' y en Estados Unidos como 'No Answer'. Para este disco, aparte de los antes mencionados, la banda contaba con Bill Hunt y Steve Woolam.

"10538 Overture" es el Primer sencillo del álbum que además entró en los diez primeros puestos de las listas británicas.

El estilo del grupo es una mezcla de música clásica con el rock más moderno, resultando una fusión de lo más interesante que ha acabado por llamarse rock sinfónico. El sonido de los violines se mezcla con las guitarras y las baterías para crear una atmósfera electrizante. 

Poco después de publicar el primer álbum, Roy Wood abandona el grupo por discrepancias con Jeff Lynne acerca del rumbo que debía tomar la banda. Wood continuó su carrera por otro lado. Tras su salida, el grupo se amplió con la llegada de  Mike D'Albuquerque, Mike Edwards Colin Walker y Richard Tandy, quien se haría cargo del piano y los teclados. Jeff quedaba como líder sólido del grupo y poco después comenzó a asumir las tareas de productor. 

En 1973 publican su segundo álbum, 'ELO II', siguiendo en su línea de rock sinfónico en la que incluye su tema 'Roll Over Beethoven', uno de sus mayores logros. 

También en 1973 publican 'On The Third Day', considerado uno de los mejores álbumes de la banda. La crítica estaba entusiasmada con la música de la ELO, ya que obtenían unos sonidos muy especiales, incluyendo un magnífico solo de guitarra en el tema 'Bluebird is Dead'. Además, durante ese año realizan una gira por USA y el Reino Unido. Un año después, sale 'El Dorado', tras un trabajo que realizaron con Louis Clark. 'A New World Record', fue el siguiente álbum publicado en 1976, y que consiguió que la ELO se metiera en los 10 primeros puestos de las listas de éxitos británicas. Supuso el mayor éxito comercial de la banda.

Jeff Lynne comentó sobre la composición de los temas de A New World Record en la reedición del álbum en 2006:

"Las canciones comenzaron a emerger y la mayor parte vinieron rápido a mí. Para tener todos esos éxitos, era como... quiero decir, estaba realmente sorprendido. De estar haciéndolo bien durante, probablemente, tres o cuatro años para de repente estar en el mejor momento, fue algo muy extraño pero muy agradable".

El álbum incluye los sencillos "Telephone Line", que se convirtió en el primer single en ser certificado como disco de oro en Estados Unidos, "Livin' Thing" y "Do Ya", además de "Rockaria!", publicado exclusivamente como sencillo para el mercado británico.

"Livin' thing" 

'A New World Record' fue seguido por el álbum doble 'Out of the Blue', en 1977. El nuevo álbum produjo sencillos de éxito como "Turn to Stone", "Sweet Talkin' Woman" y "Mr. Blue Sky", cada uno de ellos alcanzando los primeros puestos en el Reino Unido. A continuación, la Electric Light Orchestra se embarcó en una gira mundial de 92 conciertos durante nueve meses, ambientados con una imponente decoración que incluía luces láser y máquinas de niebla sobre un escenario que imitaba una nave espacial, en relación al logotipo del grupo.

 Por encima de todo destaca el talento creativo de Jeff, junto a las buenas manos que tuvo como productor para hacerse con un magnífico conjunto de músico que tocaban a su ritmo.

En 1980, Jeff Lynne fue solicitado para componer la banda sonora del musical "Xanadu" junto a John Farrar, produciendo ambas mitades del álbum. Aunque el largometraje obtuvo escaso éxito, la banda sonora, interpretada por la Electric Light Orchestra y por Olivia Newton-John, alcanzó el estatus de doble disco de platino. El tema que da título al álbum, "Xanadu", interpretado tanto por Olivia Newton-John como por la ELO, se convirtió en la única canción del grupo en alcanzar el primer puesto en el Reino Unido.

"Xanadu"

En 1981 sale 'Time' y un año después, 'Secret Messages'. Tras un descanso, reaparecen en 1986 con el álbum titulado 'Balance of Power'.

A lo largo de su historia, la ELO ha sufrido continuos cambios en su formación, rotando un gran número de músicos, siempre bajo la estrella de Jeff Lynne, el líder del grupo. Este decidió disolver el grupo en 1986, aunque algunos de los músicos de la primera época han realizado algunos trabajos en común bajo el nombre 'The Electric Light Orchestra Part II'.

Jeff Lynne reformó la Electric Light Orchestra en 2000 con la publicación de Flashback, un box set de tres CD con temas remasterizados y trabajos inéditos o inacabados.

Un año después, en 2001, Lynne publicó el álbum 'Zoom'. Aunque el álbum está acreditado a la Electric Light Orchestra, el único miembro de la formación original que volvió a trabajar con Lynne fue Richard Tandy en un único tema. A diferencia de otros trabajos anteriores, 'Zoom' presenta un sonido más orgánico con un menor énfasis en los efectos electrónicos y en las secciones de cuerda. Entre los músicos invitados a las grabaciones estuvieron los ex-Beatles Ringo Starr y George Harrison en la que supuso una de las últimas colaboraciones del segundo antes de su muerte el 29 de noviembre de 2001 a causa de un cáncer.

Aunque Lynne no ha anunciado planes futuros con la ELO, ha trabajado personalmente en la remasterización y reedición del catálogo del grupo entre 2001 y 2007 con temas extra. En 2001, fueron publicados los álbumes 'Time', 'Discovery' y 'Secret Message's. En 2006, vieron la luz los álbumes 'Electric Light Orchestra', 'ELO II', 'On the Third Day', 'Face the Music' y 'A New World Record'.

En febrero de 2007, fueron publicados 'Balance of Power' y 'Out of the Blue', en conmemoración del 30º aniversario de la publicación del segundo en 1977. Por otra parte, un demo de 1977, titulado "Latitude 88 North", fue finalizado por Lynne y publicado en febrero de 2007 en el Reino Unido como descarga digital.

INTEGRANTES DEL GRUPO

• Jeff Lynne: voz, guitarras, bajo, teclados, batería y cello
• Roy Wood: voz, guitarras, bajo, cello, clarinete, oboe y batería (1970-1972)
• Bev Bevan: batería, percusión y coros (1970–1986)
• Richard Tandy: teclados, bajo, guitarra y coros (1972–1986, 2000–2001)
• Kelly Groucutt: bajo y coros (1975–1983)
• Mik Kaminski: violín (1973–1979, 1983)
• Hugh McDowell: cello (1973–1979)
• Melvyn Gale: cello (1975–1979)
• Mike Edwards: cello (1972–1974)
• Mike de Albuquerque: bajo y coros (1972–1974)
• Wilfred Gibson: violín (1972–1973)
• Colin Walker: cello (1972–1973)
• Bill Hunt: teclados y corno francés (1970–1972)
• Steve Woolam: violín (1970–1971)
• Louis Clark: dirección orquestral (1974–1979, 1983)
• Marc Mann: guitarra, teclados y coros (2000–2001)