Una chica rubia llega a la cafetería, y sin quitarse la gabardina, se sienta y pide un café. Entre sus manos un cómic en blanco y negro, parece relatar una carrera de motos. Disparo de salida, ruedas chirriando. El café llega y ella pasa de página: botas, camiseta blanca, chupa de cuero negra y un flequillo hasta la altura de los ojos es lo que distingue a Morten de los demás corredores. Un primer plano de su cara ocupa toda la viñeta. Es guapo. Ella se inclina sobre el cómic para verle bien, y de repente el chico del papel le guiña un ojo. Abre los ojos atónita, eso no puede ser. Pero una mano dibujada en blanco y negro sale del pliego e invita a nuestra protagonista a entrar en su mundo.
Con un videoclip revolucionario -Take On Me- y unos acordes pegadizos de órgano, A-HA se dio a conocer al mundo. Este grupo de origen noruego se formó en 1983, y estaba formado por Morten Harket (vocalista), Magne Furuholmen (teclados) y Paul Waaktaar a la guitarra.
Cuando no tenían más de 12 años, Magne y Paul, hacían ya sus pinitos musicales formando parte de distintas bandas escandinavas ("Spider", "Empire", "Bridges"). Después de muchas primaveras tocando en bares y escuelas, se dan cuenta de que aquello no es suficiente para ellos, y le piden a Morten Harket, vocalista por entonces en un grupo llamado "Souldier Blue", que se una a ellos. Morten se hizo de rogar, pero finalmente se unió a ellos, lo que significó un cambio musical no solo a nivel de integrantes, sino también melódicamente. Pues bajo el nombre de A-HA, el trío se pasó a una música mucho más comercial.
En 1983, rompen las fronteras noruegas y viajan a Reino Unido, allí compones varias canciones, entre ellas Take On Me. ¿ Éxito rotundo? Para nada. De hecho sólo se vendieron 300 copias de este single. A
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| Portada del álbum "Take On Me" |
Con las esperanzas frustradas, pero con un contrato con la Warner Brothers, el grupo vuelve a Oslo, en 1985. Tiempo después, su mánager Alan Tarney decide retomar Take On Me incluyendo sintetizadores, pero vuelven a fracasar. No será hasta junio de ese mismo año, cuando US Warner apueste por el single. Se deciden gastar 100.000 dólares en crear un videoclip que mezclaba animaciones en boceto con imágenes reales, muy revolucionario para el momento. Ahora sí, el sencillo llegará a ser nº1 en los EEUU y nº 2 en las listas del Reino Unido.
Aprovechando el éxito del sencillo A-Ha sacó “Hunting High and Low”, que fue su primer LP y cuyas ventas en todo el mundo fueron altísimas.
Para su siguiente disco la situación de éxito fue inversa. Mientras que en Inglaterra era número 1, en Estados Unidos The Sun Always Shines On TV se quedó entre las 20 más populares. Entonces el grupo salió de gira y empezó a colocar éxitos en las listas inglesas como "Train Of Thought", "Hunting High And Low", "I've Been Losing You", "Cry Wolf"... Muchas de estas canciones admiradas por celebridades del panorama musical actuales como Madonna, U2, Coldplay,...
Para su siguiente disco la situación de éxito fue inversa. Mientras que en Inglaterra era número 1, en Estados Unidos The Sun Always Shines On TV se quedó entre las 20 más populares. Entonces el grupo salió de gira y empezó a colocar éxitos en las listas inglesas como "Train Of Thought", "Hunting High And Low", "I've Been Losing You", "Cry Wolf"... Muchas de estas canciones admiradas por celebridades del panorama musical actuales como Madonna, U2, Coldplay,...
En 1987, compusieron el tema principal y de cabecera para James Bond "The Living Daylights". El single llegó a ser número 5 en Inglaterra.
(Perdón por la calidad, pero no encontré un vídeo mejor)
Su disco de grandes éxitos “Headlines and Deadlines” fue puesto a la venta en 1991. Dos años después vendría “Memorial Beach” que no alcanzó el nivel de ventas al que se había acostumbrado el grupo.
La música había cambiado, el pop no era el mismo, el hip-hop empezaba a tomar fuerza y la llegada de los dance, trance y raves hicieron que el disco no estuviera en sintonía con una nueva adolescencia. Entonces, el trío decidió apretar la tecla de pausa y dedicarse a proyectos individuales al igual que a sus familias. Magne y Morten se fueron de vuelta a Noruega, mientas que Paul se fue a Estados Unidos. El grupo terminó por separarse.
Cuatro años más tarde, se produjo en 1998 en Oslo la entrega de los Premios Nobel. A-Ha volvió a reunirse para tocar en dicho acontecimiento. La experiencia fue buena, y decidieron grabar de nuevo juntos. En el año 2000 produjeron “Minor Earth Major Sky” el grupo produjo 13 pistas inteligentes y musicalmente bien acabadas. Las giras incluyeron todos los festivales de verano de Europa, y conciertos a reventar en Alemania y Japón.
Este nuevo éxito llevó a A-Ha a grabar “Lifelines”, un disco en el que adquieren un sonido más moderno y contemporáneo. Su último disco, “Analogue”, llega como una manera de celebrar los 20 años del número uno de “Take On Me” y una forma de retomar la senda de su propio estilo.
“Analogue (All I Want)” que fue el primer sencillo de A-ha en llegar al número uno en el Reino Unido desde 1988.
En 2006 grabaron el tema “Sueño No. 9” de John Lennon para Amnistía Internacional y salió en el disco “Make Some Noise” en 2007. En noviembre de 2006 la revista Q les otorgó el premio a la Inspiración por su aporte a la música y por haber inspirado a muchos músicos jóvenes.
2008 fue un año de mucha actividad para el grupo y para sus integrantes. Al tiempo que Morten Harket, Magne Furuholmen y Paul Waaktaar-Savoy sacaban su propio material, se juntaron nuevamente con la banda para lanzar el disco “Foot of the Mountain”.
El disco se dio a conocer el 24 de abril de 2009 a través de las radios noruegas. El tema escogido para promover el disco fue “Foot of th Mountain” que se terminó de grabar la noche anterior a su difusión. El disco fue lanzado en toda Europa el 19 de junio previa promoción del sencillo en cuanto programa de televisión y estación de radio lo permitiera.
El álbum fue un regreso al pop de sintetizador que hizo famosa a la banda en sus inicios. Quizás por eso entró directo al número uno en las listas alemanas, 5 en el Reino Unido y fue el 8 disco más vendido en toda Europa en la semana de su lanzamiento. En enero de 2010 el disco fue certificado como platino en Alemania.
El 24 de julio de 2009 se presentaron en el Festival iTunes junto a Simple Minds, Oasis, Snow Patrol y Franz Ferdinand entre otros.
En octubre de ese año la banda anunció su separación luego de la gira mundial de 2010 que terminaría en Oslo en diciembre. Coincidiendo con la desintegración el grupo puso a la venta versiones de lujo de sus primeros dos discos, un disco de compilaciones y un DVD de temas en vivo.
El 5 de junio de 2011 durante la entrega de los premios Spellermannprisen artistas noruegos de distintos géneros interpretaron en Oslo “The Sun Always Shines On TV” como un reconocimiento a la banda, al tiempo que A-ha recibió el premio honorario de sus colegas.
A-Ha nunca ha sido uno de esos grupos cuya preocupación primaria es estar a la moda. Sin embargo, se han dedicado a evolucionar hasta crear música bien producida cuyo resultado son canciones memorables. Como todos los grupos han tenido sus altos y sus bajos, pero puesto en la balanza el trabajo los deja bien parados en el lado positivo... hasta que vuelvan a estar juntos otra vez.
